複数の子どもを見守る力の正体

面会交流のご相談の中で、養育親の方からこんな声を聞くことがあります。

「なんで私はいつも2人の子どもを一緒に見ていられるのに、相手は1人を見るのが精一杯なんですか？」

相手への不満として語られることが多いのですが、実はこれ、愛情ややる気の問題とは限りません。

2人の子どもを同時に見守るのは、実はとても高度なことです。
一人ひとりの様子を片隅でとらえながら、危ない動きを先回りして察知する。
毎日子育てを担っている人は、この「見守りモード」を何年も練習してきています。

脳の研究でも、男女の生まれつきの差よりも、養育者としての経験のほうが大きく影響すると言われています。
主たる養育者として子どもと過ごす時間が長い人ほど、この力は育ちます。
逆に、普段子どもと離れて暮らす親御さんは、練習の機会そのものが少ないのです。

平均的な傾向として、周囲を広く見渡すモニター型と、一つのことに深く集中する集中型があると言われます。
集中型は一人の子どもとじっくり遊ぶのは得意でも、二人が別々のことを始めると、片方が視界から落ちやすくなります。

どちらが優れているという話ではありません。
型が違うだけなのです。

一方で、養育親の方の気持ちも大切にしたいと思います。
「見ているだけ」に見える見守りは、実は常にアンテナを張り続ける重労働です。
それを毎日こなしていること自体、もっと認められていいはずです。

「相手はできない」ではなく「相手はまだ練習中」、「私がやるのは当たり前」ではなく「私はすごいことを毎日やっている」。
そう捉え直すと、相手への見方も、少し変わってくるのではないでしょうか。

離れて暮らす親御さんが2人の子どもと過ごすときは、こんな工夫がおすすめです。

見守る力は、子どもと過ごす時間を重ねるほど育ちます。
面会交流は、その練習の場でもあるのです。

子どものために大切なのは、どちらの親が優れているかではなく、それぞれの親との時間が安全で楽しいものであること。おやこリンクは、その橋渡しを続けていきます。

新川てるえ